Nous avons visité ce jeudi 24 janvier 19 l’une des plus prestigieuses fabriques de porcelaine du pays : Vista Alegre, située à Ilhavo.

La 1ère particularité de ce site est que son fondateur, José Ferreira Pinto Basto, a souhaité offrir à ses employés un travail mais également un lieu de vie et d’éducation. Ainsi, le site est organisé comme une petite ville puisque les ouvriers et leur famille y étaient logés, les enfants pouvaient aller à l’école ou être gardés dans la crèche de la fabrique.

Actuellement le site comprend un musée, une chapelle, mais aussi des magasins dont un outlet, et même depuis peu un hôtel 4*.

Le musée Vista Alegre, retrace toute l’histoire de la marque, créée au début du 19ème siècle. La visite chronologique permet de découvrir de nombreuses pièces montrant l’évolution de la production des porcelaines jusqu’à aujourd’hui. La visite commence par la présentation des anciens fours à porcelaine, dans lesquels on peut rentrer : c’est vraiment impressionnant !

Pour terminer, nous sommes montés à l’atelier de peinture, où nous avons pu admirer le travail (très) méticuleux des employés qui recouvrent à la main de mille et une couleurs les pièces produites ici même à la manufacture. Secret de fabrication oblige, les photos étaient malheureusement interdites.

Nous avons également visité la très jolie chapelle, couverte d’azulejos située sur le site. La chapelle « Nossa Senhora da Penha de França » est dédiée à la sainte patronne de Vista Alegre. Petite particularité, une des chambres de l’hôtel Vista Alegre a un « balcon » qui donne directement… dans la chapelle !

Après la visite du musée, et en attendant l’heure du repas à la cantine du personnel, petit tour obligatoire dans le magasin d’usine de Vista Alegre. Il y en a vraiment pour tous les goûts, et pour tous les budgets... Mais le plus intéressant reste l’outlet, qui se trouve de l’autre côté du site : là, on retrouve plein d’anciennes collections à tout petit prix.

Afin de tester nos compétences artistiques, nous avons participé à un petit atelier de peinture sur assiettes. C’est ainsi que nous avons pu comprendre la complexité de ce travail si minutieux. Nous y avons passé un bon moment et nous garderons ainsi notre propre création en souvenir de cette belle visite !